เพียงการได้มีชีวิตอยู่ก็นับเป็นพระพรอันล้ำค่า เพียงการได้ดำรงอยู่ก็เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในตัวเอง

ขออนุญาตเป็นตัวแทนเพื่อน พี่ น้อง ศิษย์ ชาวค่าย ชาวบ้านเซเวียร์ และทุกท่านที่รักพ่อวิชัย หรือ “พ่อแป” ของพวกเรา (ทีแรกตั้งใจจะเล่าเรื่อง “ปิ๊งแว๊บ” สมัยพ่ออยู่หอที่มหาวิทยาลัยขอนแก่น เรื่องการทำงานในเหมืองที่ระนอง และเรื่องกิ้งก่าตัวโปรดของพ่อ แต่พ่อได้เล่าไปแล้วในบทเทศน์)

หากจะกล่าวถึงพ่อแปอย่างสวยงามก็ทำได้ไม่ยาก แต่วันนี้ขอพูดตามความเป็นจริง พ่อคือพระสงฆ์ พ่อคือลูกของพระผู้ดื้อดึง แต่มีจิตใจงดงาม พ่อเป็นผู้มีความปรารถนาแรงกล้าที่จะรับใช้พระเจ้า ด้วยการช่วยเหลือผู้อื่นและรับใช้สังคม พ่อเลือกยืนอยู่ร่วมชะตากรรมกับผู้คนในสังคมที่ถูกลืม

พ่อทำงานกับนักศึกษา ทำงานด้านความยุติธรรมและสันติภาพ ทำงานกับชนเผ่าและผู้คนชายขอบของสังคม ทำงานด้านสิทธิมนุษยชน พ่อเป็นกระบอกเสียงให้กับผู้ที่ไม่กล้าพูด พ่อพูดแทนกลุ่มชาติพันธุ์ ชนเผ่า และคนชายขอบ พ่อเป็นคนโผงผาง ยึดมั่นในความจริง เป็นคนตรง เสียงดังแต่อ่อนน้อม อ่อนโยนแต่ไม่อ่อนแอ

ตลอดชีวิตของพ่อ พ่อได้พิสูจน์ให้เราเห็นว่า ความรักแท้ของพระคือการมอบตนเองเพื่อผู้อื่น การรับใช้และช่วยเหลืออย่างจริงใจ พ่อมีหัวใจของนักสู้ สู้เพื่อสันติภาพ และสู้เพื่อความยุติธรรม

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา พ่อและทีมงานได้เริ่มกิจกรรม Spiritual Journey หรือ “การเดินทางของจิตวิญญาณ” ซึ่งประกอบด้วยกิจกรรมหลากหลาย และในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา พ่อและทีมงานได้พัฒนาจัดตั้งศูนย์การเรียนรู้ทางจิตวิญญาณและการพัฒนาภาวะผู้นำ Xavier Spiritual and Leadership Development Center (Xavier SLDC)

พ่อเคยบอกกับพวกเราว่า สิ่งที่มาพร้อมกับความชราคือ คลังปัญญา การสั่งสมประสบการณ์อันยาวนาน โดยเฉพาะด้านจิตวิญญาณ แต่อีกสิ่งหนึ่งที่มากับความชรา คือ ความเหงาและความว้าเหว่ แต่วันนี้พวกเราได้แสดงให้พ่อเห็นแล้วว่า ความชราของพ่อจะไม่ได้มาพร้อมกับความว้าเหว่ หากแต่ประกอบด้วยคลังปัญญาแห่งการเรียนรู้ และจิตวิญญาณของนักสู้ ซึ่งจะยังคงเป็นพลังสนับสนุนกิจกรรมต่าง ๆ ของพวกเราต่อไป

ในโอกาสครบรอบ 50 ปีแห่งการเข้าคณะเยสุอิต ครบ 40 ปีแห่งการบวชเป็นพระสงฆ์ และอายุ 77 ปีของพ่อ ขอพระแม่มารีย์ พระเยซูคริสต์ และนักบุญโยเซฟ โปรดประทานพระพรให้พ่อมีความสุข ความสงบ และสันติ มีสุขภาพสมบูรณ์แข็งแรง เห็นคุณค่าในตนเอง และดำรงอยู่เป็นคลังปัญญา คอยดูแลและช่วยเหลือพวกเราต่อไปอีกยาวนาน

Just to live is a blessing. Just to be is holy. ด้วยความเคารพรัก         

ดร.มารินา เกตุทัต-คาร์นส์